Williams выигрывает 4 гонки из 15, чемпион мира — Nelson Piquet.
В 1981 году McLaren вышла на старт с первым монококом из углепластика — Джон Уотсон выиграл на нём Гран-при Великобритании. Ален Прост одержал три первые победы на Renault, а Жиль Вильнёв на Ferrari с турбомотором выиграл в Монако и Испании.
Всё решила последняя гонка, в Лас-Вегасе: Карлос Ройтеман на Williams приехал с отрывом в одно очко и стартовал с поула, но финишировал восьмым, а Нельсон Пике на Brabham пятым местом набрал два очка и стал чемпионом — 50 против 49.
Текст по фактам · проверен редакцией